REGGIO EMILIA – Si chiude con un grande colpo il mercato estivo del Valorugby. Alla corte dei campioni d’Italia infatti arriva un giocatore fresco di titolo vinto nel campionato inglese, con la maglia dei Northampton Saints. Marco Manfredi, tallonatore 29enne nato in Germania, ma cresciuto a Jesolo, vanta in carriera anche un altro Scudetto, questa volta in Italia, vinto nel 2019 con la maglia di Calvisano. Per lui numerose presenze in URC con Benetton e Zebre, ed anche una stagione giocata in Francia con il Montpellier. Tre le presenze con la nazionale azzurra, compresa la partecipazione alla Coppa del Mondo del 2023.
“Ho scelto Reggio per tornare in Italia perché qui trovo un progetto ambizioso – spiega Manfredi – Quello che cerco è soprattutto un bell’ambiente in cui allenarsi e giocare come a Northampton, dove l’armonia del gruppo prescindeva dai risultati ottenuti sul campo. Conosco tanti ragazzi del Valorugby, con alcuni sono stato compagno di squadra con altri avversario sul campo, ma quello che mi hanno detto tutti è la positività che si respira nel gruppo grazie allo staff tecnico e allo spessore umano dei giocatori”.
A Reggio Manfredi porterà muscoli (è alto 1,83 per 110 kg) e tutta la sua esperienza internazionale che lo hanno messo a contatto con diversi stili e tipi di gioco.
“A dispetto di quello che si pensa, in Francia non si gioca solo il ‘rugby champagne’. Nei miei due anni a Montpellier ho avuto a che fare con un gioco molto rude e grezzo, soprattutto per le prime linee. Lo stesso ragionamento vale per il rugby inglese, spesso considerato molto fisico. A Northampton invece avevamo un set up basato sulla tecnica e la velocità di esecuzione, ho visto molte partite del Valorugby di quest’anno e credo che il gioco di Marcello Violi abbia molte affinità quindi confido di calarmi bene fin da subito nella realtà reggiana”.
